DENOMINACIÓN DE LOS TÉRMINOS DE LA VILLA DE AOIZ, ATRAVESADOS POR EL RÍO IRATI. PRIMERA PARTE.

   El río Irati atraviesa los términos de la Villa de Aoiz, entrando por la parte norte de su territorio y saliendo por la parte sur del mismo. Muy grande ha sido la influencia de su recorrido sobre sus habitantes, los agoiskos a lo largo de los siglos, dejando una impronta importante en la denominación de sus orillas, que hemos recogido de las conversaciones de nuestros familiares y vecinos, que recordaremos en este modesto trabajo.
   Aunque en el transcurso de los años han variado las prestaciones del río Irati para los habitantes de la Villa de Aoiz, una parte importante de las antiguas denominaciones antiguas de su cauce y orillas, siguen teniendo entre los vecinos y residentes la misma denominación de antaño.
   Por otra parte, las últimas modificaciones importantes, que se han realizado aguas arriba de Aoiz con la implantación del importante embalse de Itoiz, también han ocasionado la desaparición de unos espacios del río Irati, que hoy día son inaccesibles para el solaz y disfrute de estas orillas, en otros tiempos de gran importancia para la población de la comarca de Aoiz.

Dique del Embalse de Itoiz.
Términos del antiguo lugar de Gorriz.

   Las denominaciones que iremos citando en esta comunicación, son las conocidas por nosotros desde nuestra juventud, recogidas de las conversaciones de nuestros mayores, y que quizás para muchos de los jóvenes que actualmente viven y residen en Aoiz les sean desconocidas. Habrá otras que tengan otras acepciones en la actualidad, que aporten una visión más amplia a este modesto trabajo.
   La descripción de los parajes, la realizaremos siguiendo el desplazamiento de las aguas del río Irati en la dirección hacia su desembocadura en el río Aragón, en las proximidades de la ciudad de Sangüesa en dirección norte-sur.
   La Villa de Aoiz, está situada en el interior del Valla de Lónguida, y es precisamente por los términos del antiguo lugar de Gorriz (Lónguida), por donde entra el río Irati en los territorios de la citada Villa. En la actualidad el lugar de Gorriz y su término, así como una parte importante de los términos próximos del lugar de Itoiz, están ocupados por el citado embalse de Itoiz. Y es precisamente la gran estructura del dique que cierra el cauce del río, la que ocupa el lugar del antiguo lugar de Gorriz.
   Eran estos los lugares en donde se iniciaba la entrada del Irati en los términos de nuestra Villa.
   Las llamadas fuentes de Gorriz y especialmente la badina Vachispea o Chispea, era un hermoso lugar del río en donde los jóvenes de la Villa disfrutábamos, aprendiendo las primeros conocimientos de natación los días de asueto, para a continuación en compañía de los amigos disfrutar de las templadas aguas del lugar.
   En época de vacaciones, en los días calurosos del verano, las tardes festivas eran especiales para nosotros, reunidos alrededor de la Fuente de Gorriz, un lugar especial por la calidad y frescura de sus aguas, en donde se refrescaban las bebidas que acompañaban a la merienda. A continuación el regreso al pueblo a intentar encontrar alguna cuadrilla de chicas, que nos permitieran acompañarlas en los paseos por la carretera que atravesaba la Villa de Aoiz.

Río Irati. Zona del Pozo Redondo
Chorro de Central Hidroeléctrica.

   Hoy día ese antiguo lugar, está ocupado por las instalaciones y edificios de la Confederación Hidrográfica del Ebro, y no es posible el acceso a ese lugar, totalmente cambiado estructuralmente y vedado al público, mediante una barrera con control de guardas de seguridad de la citada entidad.
   Una vez que el río Irati atravesaba el tranquilo lugar descrito, perdía profundidad y fluía por lechos pedregosos, que aumentaban la velocidad de las aguas, hasta llegar a un espacio singular, el añorado Pozo Redondo. Al lado de este tramo de nuestro río se situaba lo que llamábamos Chorro de la Central.
   Estos espacios tenían un especial interés para nosotros, el primero que hacia referencia  a un espacio dentro de las aguas de forma circular, tenía una profundidad bastante grande, del orden de dos a tres metros aproximadamente entre su lecho y la superficie, lo que facilitaba un lugar especial para la practica de la natación.
   Hemos mencionado también el Chorro de la Central como un tramo del cauce del río Irati próximo al lugar descrito con anterioridad, se encuentra en la parte izquierda del mismo y corresponde al desagüe sobrante del Canal que alimentaba a las turbinas y generadores de la Central Eléctrica Nº 1 de la empresa El Irati S.A. El sobrante de los excedentes del citado Canal, se vertían al río Irati a través de la caída de unos doce metros de altura.
   Cuando el caudal sobrante era importante, era todo un espectáculo la caída del agua al cauce de dicho río, produciendo un ruido intenso acompañado de una nube de vapor de agua, que atravesado por la luz del día, producía la aparición permanente del Arco Iris. Todo un lugar especial para nosotros, los jóvenes y mayores que disfrutábamos de este hermoso tramo de nuestro río Irati.
   Al igual que el tramo de río anterior, el acceso a estos lugares no es cómodo como en otros tiempos, debido a los inconvenientes y deterioro de las márgenes del mismo, así como la construcción de un nuevo puente o pasarela, que han modificado todo el entorno del antiguo lugar. El puente es utilizado solamente, por los servicios de la citada Confederación Hidrográfica del Ebro.

Río Irati . Zona de las Mejanas.
Badina del Prao

   Por otra parte queremos señalar, que para cualquier situación de baño en todo el cauce del río Irati, en su paso por todos los términos de la Villa de Aoiz; no se puede realizar dicha actividad, al estar las aguas de salida el Embalse de Itoiz, a una temperatura de alrededor de 8º centígrados, prohibitiva para la inmersión de las personas e incluso de los animales.
   Después de abandonar la zona donde se situaba la Central Nº 1, que estaba atendida por un empleado que residía con su familia en una vivienda contigua, el río Irati atraviesa una zona que se denominaba La Sierra, que disponía de varios edificios donde residía otra familia. No disponemos de información del motivo de esta designación, pero podemos aventurar que en este lugar pudiera existir antiguamente una máquina para manipular la madera que transportara el río Irati en sus avenidas. En tiempos posteriores la familia que residía en estos lugares se dedicaba al cultivo y venta de hortalizas y frutas, que producía en una amplia huerta situada en el entorno de su vivienda.
   Esta última zona a la que nos hemos referido, y las próximas a las que haremos mención, se sitúan en la margen derecha del río Irati, ya que otra orilla está configurada sobre un elevado talud, que dificulta el acceso al mismo y solo permite con dificultad su  utilidad por los aficionados a la pesca.
   Siguiendo por la margen derecha, se sitúan las denominadas Mejanas. Estos espacios del comunal de la Villa, se han dividido en pequeñas parcelas o huertas, en las que una cantidad importante de vecinos, las utilizan para el cultivo de diversos tipos de hortalizas, para el consumo de sus familias. Tienen un gran arraigo entre los hortelanos de la Villa, que desde tiempos inmemoriales las cultivan, obteniendo una gran variedad de productos de temporada.
   Un sistema de regadío, que proporciona el propio río Irati, hace posible que en estas huertas obtengan  una apreciable calidad y un buen rendimiento de los cultivos. El abono, generalmente ecológico, determina un interés especial a estas producciones. El Ayuntamiento de la Villa, cobra una cantidad simbólica por el arriendo de estas huertas, que emplea para conservación y limpieza de los caminos de acceso a las mismas y otros servicios relacionados con esta utilidad.

Río Irati. Puente Medieval Románico.
También en denominación antigua "Bidelepu".

   Las Mejanas de Aoiz, representan la utilidad de un espacio comunal, uno de los pocos de que dispone el Ayuntamiento de la Villa.
   Siguiendo el curso del río Irati, después de las Mejanas, nos encontramos en un paraje llamado comúnmente como El Prao. Está situado entre la orilla derecha del citado río y las márgenes de una regata que fluye por el barranco que antiguamente se denominaba Barranco de San Lorenzo, que actualmente se llama Angiluerreka o "Regata de las Anguilas".
   De este espacio ha tomado el nombre una sociedad cultural, esencialmente de jóvenes, de gran proyección en el desarrollo de un gran número de actividades.
   Volviendo al paraje del río Irati llamado El Prao, por documentos que hemos consultado y obran en nuestro poder, podemos ampliar conocimientos sobre la utilidad de este espacio en tiempos pretéritos. Nos permiten conocer una parte de la Historia de nuestra Villa. En efecto, es en  un acta notarial de fecha 2 de noviembre del año 1.791, en donde se constata la creación de una pequeña sociedad en el denominado El Prado o Lavadero de Lanas. Dicho legajo notarial refleja, la construcción y administracción de un edificio destinado a la recepción de las partidas de lana que se lavaban en este lugar,al que también denomina "Sotolucea".
   De lo especificado en estos documentos con relación a este espacio de nuestro río Irati, podemos considerar que esta actividad desarrollada en sus orillas, el lavado y recepción de lanas, era una parte de los procesos de la fabricación de paños por el Gremio y Hermandad de Pelaires, tan importante en los siglos XVII-XVIII en nuestra Villa de Aoiz.
   Siguiendo el cauce de nuestro hermoso río, después de pasar por el lugar descrito con anterioridad, llegamos a un lugar emblemático para la Villa. Es una zona en donde el río Irati, es atravesado por un magnífico Puente Medieval Románico, que permite la comunicación de Aoiz, con lugares del territorio, situados en la margen izquierda del río.
   En posteriores comunicaciones continuaremos la descripción de los parajes o zonas del municipio de Aoiz, por donde las aguas del río Irati, siguen su curso en dirección a su desembocadura en el río Aragón, cerca de la ciudad de Sangüesa.